Nejprve se tu usadili první lidé (1786), pak dostalo místo dnešní jméno (1808) a zanedlouho (1818) bylo vyhlášeno veřejnými lázněmi, otevřenými k pobytu pro domácí i cizince. V letech 1818-1824 se tu rozběhla výstavba domů nezvyklým tempem a podle přísného stavebního plánu. Vzniklo na 40 domů. Jak přibývalo hostů, rostl trvale počet domů i lázeňských zařízení. V roce 1865 byly Mariánské Lázně povýšeny na město a v roce 1872 spojeny se světem železnicí. To byl rozhodující podnět pro strmý stavební rozvoj, který překonal nejodvážnější představy původních zakladatelů. Mariánské Lázně se staly Mekkou nemocných, kteří přijížděli s hlubokou vírou v uzdravení za pomoci přírodních léčivých vod a slatiny a v důvěře v milosrdenství Panny Marie, jíž bylo místo zasvěceno.
Koncem 19. a počátkem 20. století kulminovala sláva Mariánských Lázní. Město vybudovalo první zemní údolní přehradu v tehdejším Rakousko-Uhersku, mělo první pouliční osvětlení, v roce 1899 spojeno železnicí také s Karlovými Vary, od roku 1902 tu jezdila tramvaj. Téhož roku byl založen balneologický a hygienický ústav v městě a Mariánské Lázně se staly okresním městem. Počátek 20.století byl i dobou letních návštěv anglického krále Eduarda VII. Král tu prožil devět sezón a Mariánské Lázně se posunuly na špičku evropských lázní. Bylo módou šlechty i měšťanstva jezdit do lázní. Každý chtěl alespoň spatřit Mariánské Lázně, o nichž se šířila pověst podivuhodná a neslýchaná. Vyprávělo se o slavných umělcích a panovnících, kteří se tu zbavili svých neduhů.
Dnes:
Mariánské Lázně mají 15 tisíc stálých obyvatel, dobré železniční a silniční spojení, městskou trolejbusovou dopravu, vlastní letiště a sportovní areály jako golfové hřiště, tenisové kurty, různá fitcentra. V posledních letech bylo otevřeno neuvěřitelně rychle velké množství nových pensionů, kaváren, hospůdek, obchůdků, byla renovována řada hotelů. Opravené fasády září čistotou a vracejí městu dávný půvab. Kulturní a společenský život v městě je v nabídce nesrovnatelně bohatší než v minulosti. V novém územním uspořádání země od roku 2003 se Mariánské Lázně stávají malým "okresem", který má v řadě oblastí působnost bývalého politického okresu Mariánské Lázně (do roku 1960).
V městě sídlí správa chráněné krajinné oblasti Slavkovský les, která dohlíží na dodržování ekologických principů a na ochranu minerálních vod. Je zde řada zachovalých přírodních rezervací. Členitý terén Slavkovského lesa, Tepelské vrchoviny i pohoří Českého Lesa při státní hranici, je plný přírodních i historických podivuhodností, kterým se turisté obdivují. Nedaleký státní zámek Kynžvart byl obnoven do někdejší krásy a je již národní památkou, premonstrátský klášter Teplá rok od roku vylepšuje svůj klášterní areál.
Historie a současnost místa
